在3月12日的NBA常规赛中，休斯顿火箭继而迎来了与丹佛掘金之间的西部对抗，场面却显得疲软乏力。两队近期状态一般，比赛初段如我所预料般，攻防两端都无甚亮点。整个上半场的比赛让人昏昏欲睡，进攻流畅度和防守强度都显不足。
下半场之际，掘金有所振作，教练阿德尔曼巧妙调动了战术，将戈登安排在申京身上，约基奇则利用错位攻击阿门，使得杜兰特不得不承担起组织重任。这种策略形成了对火箭的有效压制，导致火箭在单节中被掘金以40-22的比分痛击，火箭的颓势显现。第四节，火箭似乎无计可施，掘金继续扩大分差，最终以126-93的比分取得了令人瞩目的胜利。
在另一场比赛中，伦纳德拿下45分5次助攻和5个篮板，带领快船以153-128战胜了森林狼，改变了西部的格局。
火箭此次失利后，湖人的排名曾一度上升至西部第三，但随着森林狼的一场失利，排名又回落至西部第四。如今在西部赛区，第三至第六名的竞争已然白热化，火箭与湖人同为40胜25负，而掘金与森林狼的战绩则为40胜26负。每场比赛的胜负都将直接影响排名，太阳队亦在紧追不舍，距离第六名仅有1.5个胜场。常规赛尚剩约15场，悬念依然存在，谁的状态若不佳，极有可能滑入附加赛。
再将目光转回火箭，今季他们引入了超级得分手杜兰特，本以为他将在争夺总冠军的路上大展拳脚。然而，没想到在常规赛即将结束之际，火箭依旧未能破解进攻困境。对阵掘金时，教练乌度卡竟然将杜兰特安排为进攻发起点，这无疑是让他身处一种不适应的角色。而身边的阿门和谢泼德虽经过一个赛季的锻炼，却始终无法胜任组织后卫的角色，申京在赛季初短暂的爆发后也未能持续，为球队埋下隐患。令人失望的是，面对困境，球队主教练表现得无能为力，因为他始终是一名侧重防守的教练，这与当今以进攻为主的小球时代格格不入。防守固然重要，但进攻在胜负中的影响往往更为显著，上一赛季的步行者便是生动的证明。
截至目前，杜兰特在火箭出战62场比赛，场均得分25.8，外加5.4个篮板和4.6次助攻，投篮命中率达到50.8%，三分命中率为40.9%。即使身处联盟顶级得分手行列，但37岁的他原本期望能够在火箭减轻压力，现实却是场均出场时间高达36.4分钟，位列联盟第三。而从火箭目前的状态来看，若想争夺总冠军的梦恐怕遥不可及，能够顺利突破季后赛首轮也算是成功，而杜兰特的个人第三冠更显得无望。
